Abel Tasman

Alweer een reisdag. Vandaag verlaten we de sounds en gaan we naar Motueka waar we morgen een dagtocht maken in het Abel Tasman National Park. De dag begint veelbelovend. Stralende zon en de schipper van de watertaxi komt met de melding dat er Orka’s in de sound (baai voor ons) gespot zijn. Tot daar dan het positieve van de dag. Het weer slaat om en nog voor we terug in Picton zijn is het pijpenstelen aan het gieten en de Orka’s zijn ook naar de andere kant van de sound gezwommen. Die zien we dus ook niet. Dat vind ik wel heel jammer. Orka’s zijn geweldig imposant om te zien. Maar dus niet vandaag.

Het regent bijna de gehele dag waardoor de geplande wandeling vervangen wordt door een binnen activiteit. In Nelson (Ik weet het, weer een Napoleontische figuur, ik kan er ook niet aan doen hoor) gaat een deel van de groep naar een museum en het andere deel naar de Kathedraal. Chris kiest voor het museum en ik voor de Kathedraal. Het museum noemt WOW (origineel bedacht vind ik) en blijkt voor een echt “a-ha!” moment te zorgen. Het heeft een collectie oldtimers en een collectie “draagbare kunst”. Iedereen is laaiend enthousiast en vindt het bezoek veel te kort duren. We zijn er namelijk maar een ½ uurtje voor sluitingstijd en men kan er uitzonderlijk nog een uurtje rondlopen. Ik ga mee naar de Kathedraal. Van buiten is hij wel speciaal (redelijk modern) maar van binnen is hij naar mijn smaak maar heel gewoontjes. Het is een Anglicaanse kerk en daar mag je natuurlijk geen Roomse pracht en praal verwachten.

In Motueka schijnt opnieuw de zon. We hebben hier appartementjes. Het onze delen we opnieuw met Marja & Patricia. Dat klikte wel de vorige keer dus waarom wijzigen? De dames gaan hier samen koken en we nodigen ook Claudine & Dirk (onze nieuwe chauffeur) uit om bij ons te komen eten. Er staat pasta met zalm op het menu. Dirk & Claudine brengen de hapjes mee, wij zorgen voor de wijn. De afwas is mijn deel van de deal. Opnieuw een gezellige avond. Dirk blijkt ook een Antwerpenaar te zijn die sinds 1990 in Nieuw Zeeland woont en werkt. Bovendien is hij zelf ook een zeer ervaren reiziger en heeft hij een boek geschreven over z’n 27 maanden durende Afrika reis welke hij samen met z’n vrouw maakte. Het boek noemt "Cape to Cairo" en is bij Amazon te verkrijgen (wel in het Engels).

Nog voor de avond ten einde is begint het opnieuw te regenen en te onweren. Een heuse wolkbreuk. ‘s morgens vernemen we dat er een tornado was in Auckland die aan 3 mensen het leven gekost heeft. Zo erg was het hier niet. Een storm zoals we die bij ons ook kennen, meer niet. De ochtend begint in elk geval fris en zonnig maar we steken toch maar alles in de rugzak: Zonnebrandolie, zwembroek, badlaken, muggenspul, regenjas, regenbroek, fliestrui, eten, drinken,…. Die dingen wegen net een ton nu. Maar we zijn in elk geval op alles voorzien.

Met de bus gaan we naar Kaiteriteri waar we met Wilsons ferry het National park invaren. De bedoeling is om er in Medlands beach af te gaan nadat we eerst heel de kustlijn van het park hebben afgevaren. We lopen vandaar dan terug naar Anchorage waar we met de laatste ferry het park willen verlaten. De wandeling zelf is maar een 11 à 12 km en de hoogtemeters die we moeten doen zijn beperkt. Dat moet gemakkelijk kunnen op de 4 uur die we daar voor hebben. Bovendien zit het weer mee. Op een hagelbui na blijft het droog en zonnig, zij het dat het kwik niet boven de 20°C komt. Maar dat maakt het uitstekend wandelweer.

Chris wordt nog een echt bootmens :-) Alweer 3 uur op een boot die op sommige plaatsen flink stampt er rolt en dat zonder zeeziek te worden. Opnieuw een grens verlegt zou ik zo zeggen.

Alles is hier prima geregeld in dit park. Mooie en goed onderhouden wandelpaden, wandelroutes voor wie korte afstanden wil doen of voor wie flink wil doorstappen en een dagtocht wil doen. Alles kan. Wanneer je van boord gaat geef je aan de crew door wanneer en waar je terug op de boot wil en zij verwachten je dan daar. Bovendien zijn er nog 2 homesteads in het park waar mensen kunnen overnachten. Je kan dus niet echt stranden in dit schitterend mooie park. Dit allemaal samen maakt van dit park een echte aanrader.